Нектар - это сладкая жидкость, вырабатываемая цветком растения.

Нектар состоит из воды (50-75%) и сахара (до 25% моносахаридов (глюкоза, фруктоза) и до 25% тростникового/свеклочичного (сахароза), а также содержит органические кислоты, азотистые и фосфорные соединения, белки, эфирные масла, каротин, витамины, минеральные и другие вещества, включая бактерицидные ферменты.

Падь животного происхождения - это сладкие выделения насекомых (экскременты), питающихся соком растений (тли, например). Падь содержит много декстринов (сложных сахаров) и минеральных веществ. Насекомые выделяют падь на зеленых листьях растений. Падь растительного происхождения - сахаристый сок на листьях некоторых деревьев и на хвое ели.

Пчелы собирают и перерабатывают особенным образом нектар/падь и хранят в сотах улья запечатанный (воском) продукт длительного хранения - натуральный мёд. Падевый мёд в некоторых странах ценится выше цветочного из-за более высокого содержания аминокислот, сложных сахаров, различных ферментов, органических кислот и минеральных веществ.

Состав натурального созревшего мёда (т.е. полностью переработанного пчелами нектара/пади, запечатанного в сотах на хранение):

• вода - 16÷20%
• углеводы - до 80%:
  • инвертированные сахара — 65÷80% (цветочный мёд) и 60÷70% (падевый мёд):
    • фруктоза - 33÷42%
    • глюкоза - 27÷36%
  • дисахариды и полисахариды - 10% :
    • сахароза (или просто сахар) — 1.5% (не более 5% в цветочном и не более 10% в падевом)
    • мальтоза и другие дисахариды - 7%
    • декстрины до 2% (цветочный мёд) и до 5% (падевый мёд)
• азотистые вещества - 0.2÷2.5%
  • белковые вещества:
    • ферменты — 0.2÷2%
    • свободные аминокислоты — 0.1÷0.5%
  • алкалоиды;
• минеральные вещества — 0.2% (цветочный мёд) и до 1.6% (падевый мёд)
• витамины
• органические кислоты - 0.1÷0.3%
• ароматические вещества
• флавоноиды (красители)
• оксиметилфурфурол - не более 0.0025%
• фитонциды - биологически активные вещества против бактерий и простейших грибов
• гормоны
• липиды (жиры)
• цветочная пыльца

Оксиметилфурфурол -  промежуточный продукт химического разложения сахаров. Содержание оксиметилфурфурола является одним из критериев для установления сроков хранения пчелиного мёда и для выявления его фальсификатов. В соответствии с ГОСТ 19792-2001 содержание в 1 кг мёда не должно превышать 25 мг. Образование оксиметилфурфурола в мёде может быть обусуловлено нагреванием мёда, окислением сахаров ввиду различных реакций (скисание, брожение и пр.), выпариванием "мёда" из соков различных овощей и фруктов (искусственный мёд) и пр.